Mine beste feriedestinasjoner: USA

USA er stort, eller great som det heter på originalspråket. USA har det meste, fjell og kyst, skoger og ørken, storbyer og nasjonalparker. Men det har også tusenvis av småbyer som er kliss like, mil etter mil med snorrette veier på flatmark. Kjedehoteller og kjederestauranter. Og veldig mange amerikanere har aldri vært utenlands. Kanskje derfor er Disneyworld et så populært reisemål. Her kan man besøke 10 land på en dag, deriblant Norge. Den norske pavillonen ligger klemt inn mellom Kina og Mexico. Her er det kopier av Bryggen og Gol stavkirke. Du kan spise på Kringla bakeri eller Akershus restaurant. Her jobber til enhver tid 130 norske ungdommer.

Jeg har vært tre ganger i USA. Første gang da vi kom fra Sør-Amerika. Hadde litt penger igjen, og billeie i USA er billig. Men for å få leid måtte vi enten ha kredittkort, deponere mer reisesjekker eller kontanter enn vi hadde eller få en amerikansk statborger som garantist. Så vi undersøkte istedet om flyselskapene hadde billige stand-by billetter til London, og det hadde de. Så det ble et kort opphold.

Vår midterste datter fikk jobb i Disneyworld i 2004 samtidig som jeg hadde blitt diagnostisert med kreft. Det var selvsagt ikke aktuelt å avlyse, jeg var operert og hadde så vidt startet på strålebehandling da hun dro, og vi lovte å komme på besøk til jul.

Strålebehandlingen var over en måned før vi dro, men jeg var 10 kg under matchvekt og gikk fortsatt på Paralgin Forte da vi reiste over i begynnelsen av desember. Ferien ble sentrert rundt Disney World, datteren kunne skaffe oss noen gratisbilletter og så kunne vi ta noen utflukter i leiebilen med madammen som sjåfør. Disney-arbeideren klarte å skaffe seg en langhelg, og vi dro ut til kysten ved Mexico-gulfen. Men ellers dro vi med bare vår yngste, til USA's eldste by San Augustin og til Kennedy Space Center. Og besøkene inne i Disneyworld, på landpavillonene i EPCOT, i Animal Kingdom og Magic Kingdom var spennende, iallfall for vår 14 årige datter. Det hele var god rekonvalesens for en kreft-pasient, og jeg kunne feite meg opp med "eat as much as you can" på Golden Coral.

Året etter, i 2005, var det slektsstevne i Minnesota for flere slektstre som alle nedstammet fra Sogn. Dette ville vi være med på. Men vi ville ha med litt mer. Vi reiste derfor til New York. Så leide vi bil og kjørte gjennom Pennsylvania til Niagara upstate New York. Herfra fant vi ut at det var kortere å kjøre på nordsiden av Lake Erie enn på sørsiden. Men da måtte vi kjøre gjennom Canada. Men det var ikke noe problem å komme inn i Canada. Men da vi skulle inn i USA igjen, ble vi ydmyket på verst tenkelig vis. Har dere noe ulovlig, spurt tolleren. Nei, sa vi. Få se, sa tolleren og fant tre epler som vi hadde kjøpt i USA i bagasjerommet. "Lying to an US official is a serious crime". Vi måtte ut av bilen og ble lukket inn i et lite rom, mens de saumfarte bilen. Tilslutt fikk vi dra videre, men ikke før vi ble dosert om US custom regulatons og hvor heldige vi var som slapp å betale bot.

Slektstevnet var i Kasson Minnesota. Det var veldig trivelig og ble avsluttet med gudstjeneste på søndagen. Her orienterte presten om hva som skulle skje den kommende uke, bl.a om et country band som skulle spille på den lokale baren.

Senere fikk også vår yngste datter jobb i Disney, og vi planla en ny tur til Florida. Men hun holdt ikke ut mer enn en par måneder med lav lønn og trakasserende sjefer så vi hjalp henne med billett hjem. Den midterste dattera vår holdt ut fordi hun klarte å avansere fra bakeriet til restauranten. Og fra en luselønn til tips som oversteg lønna klarte hun å legge seg opp penger som hun kunne reise rundt i Sør-Amerika etterpå.